Slovenská futbalová reprezentácia sa v druhom kvalifikačnom vystúpení predstavila na pôde Walesu.
Pre domáci Wales to bol vôbec prvý zápas v kvalifikačnom kolotoči, no vstúpil doň ukážkovo. Peter Pekarík sa v piatej minúte nedokázal zbaviť lopty pred vlastným pokutovým územím a Daniel James poslal gólový projektil k pravej tyči. Skóroval tak hneď vo svojej reprezentačnej premiére.
12' | ???????????????????????????? 1-0 ???????? | PICS
— Wales ???????????????????????????? (@Cymru) 24. marca 2019
???? As Wales force a corner here, tale a look back at Dan James celebrating the opening goal. #WALSVK pic.twitter.com/Kpd2Xjpf6X
Tím okolo kapitána Garetha Balea kontroloval hru, mal územnú prevahu a Slováci sa dostávali k bráne súpera sporadicky. Domáci si vypracovali ďalšiu šancu v 22. minúte, keď Tyler Roberts našiel Davida Brooksa prudkou prihrávkou, ten však trafil len bočnú sieť Dúbravkovej brány.
Brooks vystrašil slovenského gólmana aj v 40. minúte, keď sa z pravej strany snažil obstreliť brankára Newcastle United. Slovensko sa do žiadnej výraznejšej príležitosti na vyrovnanie nedostalo. Zverenci Pavla Hapala tak išli do šatní s jednogólovým mankom.
☀️????????????????????????????A goal from Daniel James is the difference between @Cymru and Slovakia at half-time. Superb half from Ryan Giggs’ side. Live updates here #WALSVK #EURO2020 #TogetherStronger https://t.co/J4aT7twXJs pic.twitter.com/OFRcqb4YLJ
— Mark Pitman (@UEFAcomMPitman) 24. marca 2019
Doposiaľ najväčšiu gólovú šancu v zápase nevyužil Albert Rusnák, ktorý si prevzal presnú kolmicu od Roba Maka, no neprekonal Waynea Hennesseyho v 54. minúte.
Ofenzívna aktivita Slovenska sa stupňovala, avšak bez gólového efektu. Domáci pozorne bránili a dostávali sa do protiútokov. Harry Wilson mal na dosah druhý gól Walesu. Z hranice veľkého vápna vystrelil na Martina Dúbravku, ten však jeho pokus vytesnil mimo brány.
Gólovú tutovku mali Slováci v 82. minúte. Michal Ďuriš hlavičkoval z bezprostrednej vzdialenosti len do rúk waleského gólmana a Dávid Hancko netrafil odrazenú loptu do odkrytej brány.
V päťminútovom nadstavení sa nikto z aktérov na ihrisku nedokázal strelecky presadiť, a tak Wales zaznamenal víťazný vstup do európskej kvalifikácie, Slovensko zase prvú prehru.
Najbližším súperom Hapalových zverencov bude Azerbajdžan. Zápas je na programe 11. júna v Baku.
Wales 1:0 Slovensko (1:0)
Góly: 5. James
Wales: Hennessey – Roberts, Mepham, Lawrence, Davies – Allen, Smith – H. Wilson (87. Vaulks), Brooks (60. Roberts), James (72. A. Williams) – Bale (C)
Náhradníci: D. Ward, Davies – A. Williams, Thomas, Woodburn, Gunter, P. Dummett, John, Roberts, Matondo, Hedges
Slovensko: Dúbravka – Pekarík (90. Šafranko), Vavro, Škriniar, Hancko – Kucka, Lobotka, Hamšík (C) – Rusnák, Duda (65. Ďuriš), Mak (69. Stoch)
Náhradníci: Rodák, Kozáčik – Hrošovský, Šatka, Štetina, Chrien, Ďuriš, Stoch, Bero, Greguš, Mihalík, Šafranko
FOTO: Martin Ďorda/Presilovka